Кафедра инфекционных болезней была основана в 1923 году. Первым организатором и заведующим до 1942 года был профессор Ф.М. Топорков, воспитанник Саратовского университета, крупный организатор противоэпидемической службы и известный ученый-инфекционист.
Профессор Федор Михайлович Топорков и врач-паразитолог Ш.И. Эпштейн впервые в Астрахани начали работу по ликвидации малярии. Имя профессора Ф.М. Топоркова навечно записано в Книгу почета Всесоюзного научного медицинского общества эпидемиологов, микробиологов и инфекционистов им. И.И. Мечникова.
С 1942 по 1964 годы кафедру возглавляла ученица профессора Ф.М. Топоркова доцент А.П. Возжаева. Именно на эти годы пришлось возвращение института из эвакуации, фактически заново организовывался учебный процесс, продолжалась огромная лечебная работа, намечались основные направления научной работы.
С июня 1964 года по март 1975 года кафедрой руководил доцент Б.П. Богомолов. С апреля 1975 г. по август 1989 г. заведующей кафедрой была доцент К.Ф. Ветлугина. В этот период были защищены кандидатские диссертации В.А. Витковской, И.Ф. Вишневецкой, основана цитохимическая лаборатория. Много и успешно работали блестящие клиницисты к.м.н. Л.П. Черенова, доцент А.В. Усманова, И.И. Епишина, асс. А.И. Горькова. На кафедру пришли будущие профессор Х.М. Галимзянов, доценты к.м.н Г.К. Курятникова, В.Р. Усманов.
С сентября 1989 года по настоящее время кафедрой заведует д.м.н., профессор Халил Мингалиевич Галимзянов. Профессор Галимзянов был первым ученым, который изучал новое инфекционное заболевание в Астраханской области – Астраханскую риккетсиозную лихорадку. Его докторская диссертация посвящена особенностям этиологии, патогенеза, клиники, дифференциальной диагностики и лечения данной патологии. Под руководством Х.М.Галимзянова защищены 2 докторских и 5 кандидатских диссертаций.
На кафедре инфекционных болезней с курсом эпидемиологии занимаются студенты 4 курса педиатрического факультета, 4, 5 и 6 курсов лечебного факультета, 5 курса медико-профилактического факультета, студенты факультета менеджмента и высшего сестринского образования и медицинского колледжа. Все они изучают, частную и военную эпидемиологию, инфекционные болезни и дифференциальную диагностику инфекционных болезней.
С 1996 года на кафедре обучаются студенты факультета иностранных студентов. Помимо вышеперечисленных циклов занятий для иностранных студентов был введен новый цикл «Тропические болезни», который ведет к.м.н., доцент Г.К. Курятникова.
Лечебная работа является важным аспектом деятельности кафедры. Сотрудники кафедры проводят постоянную лечебно-консультативную работу не только в отделениях ГБУЗ «Областная инфекционная клиническая больница им А.М. Ничоги», но и в других лечебно-профилактических учреждениях города и области.
Кафедра инфекционных болезней участвует в выполнении программ по изучению эффективности лечения вирусных и риккетсиозных инфекций индукторами интерферонов, реамберином, ремаксолом.
За последнее время защищено пять кандидатских диссертаций: «Особенности клиники, диагностики и лечения Крымской геморрагической лихорадки», выполненная врачом-реаниматологом И.В.Череновым, «Клинико-патогенетические особенности и оптимизация терапии коксиеллеза» (доцент В.В. Василькова) и «Клинико-иммунологическая эффективность таблетированных форм циклоферона; и амексина при лечении больных Астраханской риккетсиозной лихорадкой» (асс. Ю.В. Шерышева), «Ферментативная активность нейтрофилов и моноцитов крови у больных хроническим гепатитом С при различных видах терапии» (В.К. Черенова), «Состояние ферментативной активности фагоцитов крови у больных лакунарной ангиной в зависимости от терапии» (асс. Е.А. Егорова).
Одним из важных направлений научной деятельности кафедры является исследование неспецифической резистентности при инфекционных болезнях. Цитохимическая лаборатория кафедры (руководитель к.м.н. И.Ф. Вишневецкая) выполняет исследования ферментативной активности микро- и макрофагов крови при различных инфекционных заболеваниях Авторы работы «Разработка и внедрение новых методов терапии и реабилитации больных Астраханской риккетсиозной лихорадкой» (проф. Х.М. Галимзянов, асс. И.Ф. Вишневецкая и асс. кафедры физиотерапии С.Н. Касаткин) стали лауреатами премии Губернатора Астраханской области по науке и технике (2004 г.).
Проблемы неспецифической резистентности организма при инфекционных заболеваниях легли в основу рационализаторских предложений (Х.М. Галимзянов, И.Ф. Вишневецкая) и изобретений (Х.М. Галимзянов, С.Н. Касаткин, И.Ф. Вишневецкая).
На кафедре ведется большая методическая работа. Издано 4 монографии «Астраханская риккетсиозная лихорадка» (Х.М. Галимзянов), «Крымская геморрагическая лихорадка» (Х.М. Галимзянов, В.В. Малеев), «Дифтерия» (Галимзянов Х.М., Шпотин В.П.), «Дифференциальная диагностика АРЛ» (В.В. Василькова).
Кроме того, подготовлено большое количество методических рекомендаций и пособий, среди которых такие, как «Дифференциальная диагностика экзантем в клинике инфекционных болезней», «Лихорадка Ку (коксиеллез)», «Дифтерия», «Иерсениоз», «Эшерихиозы», «Эпонимы в инфектологии», «Словарь основных сокращений, используемых в инфектологии», «Дирофиляриоз», «Военная эпидемиология», «Противодействие биотерроризму», «Актуальные паразитозы человека» и др.
Научная школа инфекционистов АГМУ признана ведущей в Российской Федерации, трижды была удостоена Гранта Президента РФ.
На кафедре успешно работает студенческий научный кружок, возглавляемый доцентом Р.С. Аракельяном. На заседаниях кружка студенты разбирают наиболее интересные клинические случаи, готовят и обсуждают реферативные доклады, а также ведут самостоятельную научную работу под руководством сотрудников кафедры. Работы многих кружковцев занимали призовые места на студенческих научных конференциях не только в АГМУ, но и в иногородних вузах нашей страны.
С 2009 г. на кафедре проводится научно-исследовательская работа по вопросам клиники, диагностики и лечения паразитарных заболеваний у человека и животных. Результатом такой работы стало участие и победа в конкурсе грантов, проводимом Фондом содействия развитию малых форм предприятий в научно-технической сфере: «СТАРТ-2011» (студентка А.С. Стулова), «У.М.Н.И.К.-2013» (студент А.С. Стулов), «У.М.Н.И.К.-2014» (врач-ординатор М.В. Беловол), научный руководитель проектов доцент Р.С. Аракельян.
Результатом победы на конкурсе «СТАРТ-2011» явилось создание общества с ограниченной ответственностью научно-производственного предприятия «Центр паразитологии».
Большое внимание уделяется постдипломной подготовке будущих специалистов (куратор – доцент Л.П. Черенова). На кафедре проходят обучение интерны, ординаторы и аспиранты. Кроме интернов и ординаторов, получающих специальность «врач-инфекционист», на кафедре постоянно обучаются интерны и ординаторы с других кафедр на цикле инфекционных болезней.
Сотрудники кафедры, совместно с врачами областной инфекционной клинической больницы, активно работают в реализации Национального приоритетного проекта «Здоровье» в лечения больных вирусными гепатитами В и С. На высоком уровне, с использованием современных технологий осуществляется лечение инфекционных больных и проводится научная работа.
В настоящее время научная работа кафедры основана на эндемичных лихорадках, вызванных арбовирусными инфекциями характерными не только для Астраханской области, но и всего Южного региона России, двух НИР комплексных по трансмиссивным инфекциям и инфекционному мононуклеозу.
